The System Root | Tecnología y medio ambiente

Sin duda la enfermedad celíaca o enteropatía sensible al gluten es una de las enfermedades mas complicadas en cuanto a alimentación. Quienes sufren de esta enfermedad no pueden ingerir alimentos que contengan gliadina, una proteína presente en muchos de los cereales que consumimos a diario.

Cuando una persona celiaca consume gliadina su sistema inmune se activa afectando el intestino delgado, específicamente el yeyuno. Es en este tracto del tubo digestivo donde se realiza gran parte de la absorción de alimentos por lo que esta enfermedad puede ocasionar graves problemas de nutrición.

Los Sintomas celiaquia:

• Dolor abdominal
• Vientre hinchado
• Estreñimiento
• Diarreas
• Intolerancia a la lactosa
• Náuseas y vómitos
• Heces flotantes, con sangre, fétidas o «grasosas»
• Pérdida de peso inexplicable

Los síntomas pueden variar por persona e incluso no presentarse, en este caso debemos saber que existen Síntomas silenciosos de la celiaquia.

La celiaquía es un trastorno que se presenta en personas predispuestas genéticamente. Es mas frecuente en la población europea y en el sexo femenino.

Por ahora el unico tratamiento efectivo para la celiaquía es eliminar el gluten por completo de la dieta. Una lista de alimentos que deben ser eliminados por completo.

• Pan y todo alimento con trigo, cebada, centeno y avena
• Alimentos malteados.
• Chocolates
• Infusiones y bebidas preparados con cereales: malta, cerveza, agua de cebada.

La diabetes es una enfermedad que trae varías complicaciones, una de ellas es la retinopatía diabética, que aparece luego de una prolongada y severa diabetes, ya sea tipo 1 o 2. Consiste en el deterioro de los vasos sanguíneos que irrigan la retina haciendo que estos se rompan y se filtren fluidos o sangre. Estos fluidos pueden escapar a la retina y afectar notablemente la visión.

En etapas avanzadas aparecen nuevos vasos sanguíneos pero son muy frágiles y los sangrados son mas frecuentes luego cicatrizan dentro del humor vítreo dejando rastros y obstruyendo el paso de la luz a la retina. En esta etapa se puede perder la visión por completo si no se realiza tratamiento.

Tratamiento actual

En la actualidad existe un tratamiento para la retinopatía diabética,  consiste en terapia de láser. Mediante quemaduras por láser se eliminan los vasos sanguíneos anormales o muy frágiles.

Este tratamiento es efectivo y en el 90% de los casos muy avanzados los pacientes mantienen la visión.

Nuevo tratamiento usando dispositivo implantado

Consiste en implantar un dispositivo en la retina, el cual liberará ciertos fármacos que son capaces de evitar que se formen vasos sanguíneos en los tejidos. Estos fármacos están muy poco tiempo en el torrente sanguineo y se encesitan altas dosis, que afectan también otros tejidos.

Este dispositivo elimina estos inconvenientes liberando la cantidad necesaria de fármaco en el lugar preciso. Mediante un sofisticado sistema se logra regular las dosis. El dispositivo esta cubierto por una membrana que se deforma ante campos magnéticos y libera la droga.

El aparato no es mas grande que la cabeza de un alfiler y es un ejemplo claro de nano tecnología aplicada a la medicina. No es parte de los tratamientos diabetes pero combate una de sus complicaciones.

Fuente e imagen | UBC

La diabetes mellitus implica una alteración en todo el metabolismo energético de la persona y no solamente una afectación de los carbohidratos. Las causas de la enfermedad son multifactoriales, influyen desde aspectos heredados hasta hábitos de vida. Las alteraciones producidas por la enfermedad mantenida en el tiempo llevan a problemas oculares, neurológicos y renales fundamentalmente.

Existen varios pilares en el tratamiento de la diabetes, uno de los primeros son las modificaciones en la dieta. Las personas diabéticas deben disminuir el consumo de productos con carbohidratos, los cuales están contenidos en las harinas, productos dulces y frutas. No siempre le damos el verdadero valor a este pilar del tratamiento, pero cambios en los alimentos que se consumen llevan a una franca mejoría de los niveles de glicemia en sangre.

El otro pilar del tratamiento está integrado por medicamentos. En la actualidad existe una amplia variedad de fármacos con distintos mecanismos de acción que pueden lograr un excelente control de la diabetes. Son productos disponibles y con un costo razonable que permiten nivelar los niveles de glucosa en sangre. Estos medicamentos permiten enlentecer la velocidad en que sigue avanzando la enfermedad, ya que en el presente, no existe una cura definitiva.

Finalmente no hay que olvidar que la práctica de actividad física en las personas diabéticas mejora su control de la enfermedad. Al practicar ejercicio el metabolismo energético corporal se activa aumentando el consumo de glucosa por parte del organismo.

Ninguno de los tres pilares del tratamiento de la diabetes mellitus puede considerarse exitoso de forma aislada, deben ponerse en práctica los tres simultáneamente para obtener el mejor control a mediano y largo plazo de la enfermedad. Sólo de esta forma las personas diabéticos podrán tener una vida normal y una muy buena calidad de vida.

Las Geobacter son un grupo de bacterias descubiertas en 1987 por Derek Lovley, microbiólogo de la Universidad de Massachusetts. Se trata de bacterias anaerobias que son capaces de oxidar compuestos orgánicos y metales. Son buenas para recuperar medios ambientes a su estado natural después de ser contaminado.

Dentro de estas bacterias las Geobacter sulfurreducens son ideales para formar nanocables bactrianos ya que permiten transportar electrones a través de largas distancias. Estos nanocables no son mas que redes de filamentos de bacterianos y para transferir electrones no necesitan de agentes tóxicos así que pueden ser usados sistemas bioelectronicos como por ejemplo biosensores.

Estas redes de bacterias pueden transmitir electricidad con la misma eficiencia que los metales y polímeros sintéticos hasta 1000 veces la longitud de la bacteria.

Estos nanocables son fáciles de producir y a un muy bajo costo. Ademas son materiales muy amigables con el medio ambiente.

¿Sabias que cada año aproximadamente 6 millones de personas mueren a causa del tabaco? Ademas el consumo de tabaco se relaciona con la aparición de 29 enfermedades. La Adicción que produce el tabaco es debida a la nicotina un compuesto organico presente en el tabaco. En un cigarrillo hay al menos 3000 componentes de los cuales solo la nicotina crea dependencia física y psicológica.

Con el tiempo la nicotina altera la bioquímica de las neuronas haciendo muy difícil dejar el cigarrillo.

Cuando una persona que ya es adicta a la nicotina presente en los cigarrillos intenta dejar de fumar puede sufrir de varios sintomas debido a la necesidad de nicotina. Dentro de estos sintomas podemos observar necesidad excesiva de fumar, las personas están tensas y se irritan fácilmente ademas de molestias físicas como el dolor de cabeza.

Esto es conocido como Sindrome de abstinencia y es el principal obstáculo para dejar de fumar. Dependiendo del grado de adicción estos síntomas pueden cambiar en intensidad.

Para lograr superar este síndrome se necesita de una predisposición y fuerza de voluntad. En otros casos es necesario el uso de medicamentos o terapias. El síndrome de abstiencia se da con mucha fuerza en la primera semana, pero al pasar 10 a 15 días los síntomas empiezan a disminuir gradualmente. Si fuma hace años y varios cigarrillos al día es recomendable ir bajando las dosis y no cortar la nicotina bruscamente esto hace un poco mas fácil dejar el tabaco.

Por ultimo un dato sobre la industria del tabaco. Al dia se consumen 15 billones de cigarrillos en todo el mundo lo que hace de esta una industria muy potente.

La Adermatoglifia es una extraña condicion que afecta a un grupo muy reducido de personas, estas personas nacen sin huellas dactilares. En una persona normal las huellas dactilares aparecen a las 24 semanas de gestación y desde ese momento no se modifican.

Esta extraña condición solo se ha detectado en un par de familias en todo el mundo, muchos de los descendientes de estas familias no poseían huellas dactilares.

La adermatoglifia se origina por la mutacion del gen  SMARCAD1, no es mucho mas los que se conoce de esta rara mutación genética.

¿Te imaginas poder guardar información en un aparato de consistencia similar a la jalea? Pues otra vez un aparato parece salir de las películas de ciencia ficción. Investigadores de la universidad de Carolina del Norte han desarrollado una memoria que esta compuesta de metal liquido

Esta memoria de metal liquido puede funcionar correctamente en ambientes húmedos. Esta hecha de una aleación liquida de galio e indio y por ahora no almacenan gran cantidad de información ya que solo se tratan de prototipos. El hecho de poder trabajar en ambientes húmedos lo hace un gran candidato para ser usado en sistemas biológicos.

Fuente

Es muy probable que hayas escuchado muchas veces sobre las células madre, pero ¿sabes de donde provienen? ¿sabes para que se usan realmente?. La verdad existen muchas cosas que deberías saber sobre las células madre.

Podríamos empezar por saber que es una celula madre. Para que una célula entre en la clasificiacion de célula madre debe cumplir algunas características.

• Son células no especializadas
• Mediante un estimulo fisiológico se pueden transformar en otros tipos de células con funciones especiales, como las de los órganos.
• Se pueden de reproducir y renovar durante mucho tiempo.

Células madre hoy en día

Estas son células madre hematopoyéticas, solo pueden especializarse en células sanguíneas e inmunologicas aun así son útiles para curar varios tipos de leucemia, desórdenes metabólicos, fallas de médula osea, anemias entre muchas otras enfermedades. Otras ventajas de las células madre presentes en el cordón umbilical es que son 100% compatibles con el niño a quien pertenecen ya que son sus propias células, también debido a que no son células completamente desarrolladas su función inmunologica es incompleta lo que las hace perfectas para trasplantes a familiares directos.

En la actualidad hay empresas que se dedican a la obtención y criopreservación de células madres adultas.

Celulas madre en Chile

Jennifer Elisseeff, ingeniera biomedica de la universidad de Johns Hopkins junto con su equipo han desarrollado un implante inyectable sensible a la luz que permitirá reconstruir tejidos blandos.

Este tipo de implantes inyectables es muy útil para reconstruir sectores en donde no se pueden usar métodos demasiado invasivos, como por ejemplo la cara. Estos implantes permitirán reconstruir los tejidos perdidos por enfermedades o accidentes sin perder la funcionalidad de los tejidos colindantes. También puede ser usado para cirugías estéticas, eliminar vestigios del acné o modificar la forma de la nariz por ejemplo.

La particularidad de estos implantes es que al ser inyectados son como un gel, así pueden rellenar todo el espacio vacío y mediante masajes se puede cambiar de ubicación y dar la forma que se desea. Luego de acomodarlo correctamente se solidifica al exponerlo a la luz, se decidió usar luz visible pues es menos dañina que la ultravioleta.

Estos implantes son una combinación de polímeros naturales (ácido hialurónico) y polímeros artificiales (glicol de polietileno) este tipo de implantes puede ser usado en muchas mas aplicaciones dentro de la cirugía reconstructiva.

Fuente: Nature

El cerebro es la estructura que participa en la mayoría de las funciones del cuerpo, encargado de coordinar y ejecutar acciones. Desde hace años los cientificos han desarrollado aparatos para usar los pensamientos para operar maquinas.

Desde entonces se han conseguido muchos avances. Ahora un equipo de científicos de la Universidad de Maryland esta diseñando un aparato similar a un gorro que es capaz de convertir el pensamiento en movimiento o acciones en una maquina o software. Con esto se les permitiría manipular maquinas, prótesis roboticas, sillas de ruedas y computadoras.

La tecnología «Brain Cap» ayudara en los próximos años a las personas que sufren de parálisis, accidentes cerebrovasculares o enfermedades degenerativas.

Funciona de la siguiente forma, el gorro realiza algo similar a un electroencefalograma (EEG),  lee las ondas cerebrales y mediante un software las traduce en órdenes de movimiento para las computadoras y otros dispositivos. Se han realizado estudios y se ha conseguido realizar los movimientos de rodillas, tobillos, manos y mover el cursor de un PC.

El aparato no es invasivo, es decir que no altera de ninguna forma el cerebro y su funcionamiento. Aparatos como estos en cooperación con la ingeniería biomedica lograrían ayudar a personas a recuperar movimiento del cuerpo.